Hrvatska je boljom igrom u drugom poluvremenu osvojila bod u susretu s Italijom i sad su sve misli usmjerene prema dvoboju sa svjetskim i europskim prvacima Španjolcima, u kojemu se odlučuje o prolazu selekcije Slavena Bilića u četvrtfinale.
Dugo je, predugo, kako analizira poznati sportski novinar Blaž Duplančić za portal dalmacijanews, Hrvatska protiv Talijana bila ‘u konopcima’. Stipe Pletikosa s nekoliko je obrana podsjetio na svoje najbolje hajdučke dane, ali niti to nije bilo dovoljno da se na odmor ode bez rezultatskog minusa. Hrvatskoj je nedostajao još jedan igrač u sredini, Pirlo je bio gospodar tog prostora i s lakoćom distribuirao lopte prema Balotelliju i Cassanu, da bi na koncu sam poentirao za vodstvo iz slobodnog udarca.
Na poluvremenu je Slaven Bilić promijenio sustav, prešao je iz klasičnih 4-4-2 u 4-2-3-1, pri čemu je Rakitić s desne strane ušao u sredinu pored Vukojevića. Taktička rošada se Biliću isplatila, Hrvatska je preuzela kontrolu igre u nastavku, a izjednačenje je stiglo u vidu nove majstorije Marija Mandžukića. Centrirao je Strinić s lijeve strane, a Supermario je u trenutku kad bi valjda 90 posto centarfora iz prve opalilo prema golu, primirio sebi loptu na desnu nogu i od prve stative je zakucao u mrežu. Mandžukić je na ovom Euru velika hrvatska snaga, sigurno najopasniji igrač Bilićeve momčadi.
No, hoće li jedan trenutak njegove inspiracije biti dovoljan i za dvoboj sa Španjolcima? Definitivno – ne. Hrvatska će pored borbenosti morati imati i više ideje u igri prema naprijed, dok će se obrana naći na novim teškim iskušenjima, pogotovo ako Španjolska opet nastupi u sastavu kao protiv Irske.
Podsjetimo, Španjolci su kontra Talijana startali bez iti jednog klasičnog napadača, da bi tek uvođenjem Torresa u završnici došli do više izglednijih prilika. Pogreška je brzo ispravljena i Torres se našao u startnoj postavi za Irsku, pa ga valja očekivati u napadu i kontra Schife i društva, koje je zahvaljujući raspoloženom Pletikosi protiv Talijana ostalo na samo jednom primljenom pogotku.
Na koncu, Hrvatska je u prve dvije utakmice ukupno odigrala vrlo dobro i pruži li sastav Slavena Bilića i protiv Španjolske tako discipliniranu i borbenu partiju, neće biti prostora značajnijim primjedbama na odrađeno na Euru, bez obzira na to hoće li dvoboj sa Španjolcima značiti oproštaj ili prolaz u četvrtfinale.
Pobjeda Hrvatsku vodi sigurno dalje. Bod može biti dovoljan, a i ne mora, jer se može dogoditi da se Hrvatska, Italija i Španjolska izjednače na pet bodova, te da Hrvatska ispadne neporažena s Europskog prvenstva. Poraz Hrvatsku također može odvesti dalje, ali samo ako Italija protiv Iraca izgubi ili odigra neriješeno. (cd, foto: hns-cff)
